غازي أحمد دراركه
أخصائي تغذية علاجية 
مؤسسة حمد الطبية

تعرف الألياف الغذائية بأنها الجزء من الأغذية النباتية الذي يمر خلال الأمعاء الدقيقة إلى الأمعاء الغليظة بدون تغير يذكر في تركيبه لكونها غير قابلة للهضم بتأثير الافرازات العصارية الهاضمة للانسان.
وتعتبر الألياف الغذائية السائدة في الحبوب نوعاً من السكريات الخماسية وتعمل على صحة وظائف القولون من خلال تأثيرها على كل من حجم وقوام الغائط وتقصير زمن عبور الفضلات بالأمعاء. والألياف ليست من المغذيات ويعجز الجسم عن هضمها انزيمياً فلا تمتص. ووجودها في الوجبات ضروري لصحة التغذية من خلال محافظتها على صحة التركيب العضوي لأعضاء الهضم.
تكسب الألياف الكتلة الغذائية بالمعدة حجماً معتبراً فتمتلىء المعدة ويؤثر ذلك على مركز الجوع فيشعر الانسان بالشبع أي أنها تطيل زمن الاحساس بالشبع.
تغلق الألياف المواد الكربوهيدراتية المتاحة في الطعام فتؤجل أو تطيل من زمن امتصاص الطاقة بكميات كبيرة من الامعاء على صورة جلوكوز فلا يرتفع المستوى التنشيطي لهرمون الانسولين وبذلك يتجنب الانسان :

(أ) الاصابة بالاجهاد الوظيفي للبنكرياس المؤدي إلى السكري.
(ب) السمنة الناشئة عن فرط الانسولين باعتباره من أقوى الهرمونات المشجعة على بناء الدهون في الجسم.

عند وصول الألياف إلى القولون تؤدي العديد من الوظائف الحيوية الهامة إذ تعد طعاماً للبكتيريا التكافلية القولونية النافعة فتزيد من عددها.

مصادر الألياف الغذائية

(1) تعتبر الحبوب والبقوليات من المصادر الرئيسية للألياف الغذائية مثل القمح - الأرز - الذرة - الشعير - الشوفان..إلخ.
(2) تحتوي الخضراوات والفواكه بمختلف أنواعها على نسبة مفيدة جداً من الألياف ذات التأثير الواقي والعلاجي على استقامة وظائف القولون. وقد أوضحت بعض الدراسات أن زيادة تناول الخضراوات الخضراء والصفراء والحمضيات قد تقي الانسان من بعض أنواع السرطانات ويرجع ذلك لاحتوائها على كمية من مضادات الأكسدة من الفيتامينات مثل فيتامين ج (C) وفيتامين هـ (E) وطلائع فيتامين أ (A) التي يطلق عليها بيتا - كــــــــــــــــــاروتين B -Carotein وكذلك احتوائها على الألياف التي تعمل على سرعة تخليص الجسم من المواد السامة والمواد المسببة للسرطان وذلك لأنها تزيد من حركة الامعاء الدقيقة والقولون ويترتب على ذلك قصر المدة الزمنية التي تتعرض فيها الأغشية المخاطية لجدار الامعاء للمواد السامة والمواد المسببة للسرطان.
لذا ينصح خبراء التغذية أن غذاء الانسان اليومي يجب ان يحتوي على كمية كافية من المواد الغذائية الغنية بالألياف وذلك لفوائدها الكثيرة.